Habilidades sociales

Te explicamos qué son las habilidades sociales, qué tipos existen y algunos ejemplos. Además, para qué sirven y su importancia.

¿Qué son las habilidades sociales?

Las habilidades sociales son el conjunto de conductas que les permiten a los seres humanos mantener relaciones interpersonales positivas con las demás personas, y responder de forma apropiada a las demandas de su entorno. Cuando un individuo utiliza estas habilidades de forma adecuada, se produce una situación mutuamente satisfactoria, que actúa como refuerzo positivo.

Existen numerosas definiciones para las habilidades sociales, ya que se trata de un concepto complejo. Además, estas dependen del contexto cultural en el que se manifiestan, por lo que una misma característica puede ser valorada de forma positiva en una cultura y de forma negativa en otra.

El término “habilidad” se refiere a un conjunto de comportamientos que son adquiridos a través del aprendizaje. Es decir que las habilidades sociales no son un rasgo de la personalidad, sino que se pueden entrenar y aprender. Por ejemplo, a través de juegos de rol en los que se practican situaciones sociales.

Algunas personas pueden presentar dificultades en relación con los habilidades sociales, lo que obstaculiza la interacción en distintos ámbitos, como la escuela, el trabajo, el hogar o la comunidad. Estas dificultades pueden experimentarse, por ejemplo, como incapacidad para identificar las conductas socialmente adecuadas, ansiedad social, conductas impulsivas o relaciones conflictivas.

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Tipos de habilidades sociales y ejemplos

Las habilidades sociales pueden clasificarse según sus características en:

Habilidades básicas	Escuchar. Iniciar y mantener una conversación. Formular una pregunta. Dar las gracias.
Habilidades avanzadas	Pedir ayuda. Participar en un debate. Dar y seguir instrucciones. Formular un reclamo.
Habilidades afectivas	Conocer y expresar los sentimientos. Enfrentarse al enfado de los demás. Expresar afecto. Resolver el miedo.
Habilidades alternativas a la agresión	Pedir permiso. Negociar. Defender los propios derechos. Desarrollar el autocontrol.
Habilidades para hacer frente al estrés	Lidiar con la frustración. Responder a una crítica. Enfrentar las presiones. Aceptar las situaciones adversas.
Habilidades de planificación	Tomar decisiones realistas. Establecer objetivos. Indagar sobre las causas de un problema. Determinar las propias habilidades.

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¿Para qué sirven las habilidades sociales?

Las habilidades sociales son necesarias para interactuar y mantener relaciones sociales positivas. Sus principales beneficios son:

• Optimización de la comunicación. Facilitan la expresión clara de ideas, opiniones y emociones.
• Refuerzo en situaciones sociales. Posibilitan influir en los demás para propiciar o desanimar conductas. Por ejemplo, elogiar un comportamiento, agradecer.
• Resolución de conflictos. Permiten manejar los desacuerdos de forma constructiva y negociar en situaciones problemáticas.
• Predisposición a la empatía. Aumentan la comprensión de las emociones ajenas y la valoración de otras personas.
• Disminución del estrés en situaciones sociales. Permiten un desempeño más relajado y fluido a la hora de interactuar con los demás.
• Mejora de la autoestima. Incrementan la confianza en uno mismo y la valoración personal.

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Importancia de las habilidades sociales

Las habilidades sociales son esenciales en diversas situaciones. Están relacionadas con la salud y el bienestar emocional. El desempeño social afecta directamente la autoestima que, en parte, se construye a partir de las relaciones con el medio.

Las personas que desarrollan destrezas sociales eficientes suelen desempeñarse mejor en otras áreas de la vida. Al no tener que lidiar con carencias afectivas o sociales, su energía mental y emocional se encuentra más disponible.

Por otro lado, las habilidades sociales son necesarias para que el aprendizaje sea efectivo. Los seres humanos aprenden a través de la observación y la interacción con los demás. La experiencia social influye en la formación individual y permite un desarrollo pleno y saludable.

Además, las habilidades sociales funcionan como apoyo y facilitan la superación de situaciones límite, como el alcoholismo, la drogadicción o el enfrentamiento de experiencias complejas.

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Referencias

• Caballo V. E. (2007). Manual de evaluación y entrenamiento de las habilidades sociales. Siglo XXI.
• Peñafiel Pedrosa, E. y Serrano García, C. (2010). Habilidades sociales. Editex.