Año natural

Te explicamos qué es el año natural y cómo calcularlo en días y en meses. Además, te contamos las diferentes formas de dividirlo.

¿Qué es un año natural?

Un año natural es un lapso de doce meses o 365 días, que se cuenta desde un día específico hasta su repetición al año siguiente, por ejemplo, desde el 1 de junio de 1901 hasta el 1 de junio de 1902 transcurre un año natural. Sin embargo, la extensión de un año natural puede variar a 366 días cuando se trata de un año bisiesto (es decir, cuando febrero tiene 29 días en lugar de 28).

A menudo se emplea el término “año natural” de manera indistinta a los de “año calendario” o “año solar”, dado que en todos estos casos se trata de un período estándar de doce meses, es decir, una vuelta entera de nuestro planeta a lo largo de su órbita alrededor del Sol. Sin embargo, en ciertos ámbitos técnicos o especializados (como el económico), se considera que un año calendario o año solar es, específicamente, el que inicia el 1 de enero y finaliza el 31 de diciembre de un año cualquiera. Es decir, el año que normalmente reflejan los calendarios.

Tampoco debe confundirse con el año fiscal, que se refiere al ciclo de los negocios en un país determinado, el cual también abarca 365 días, pero inicia y finaliza en una fecha específica, que se adapta al ciclo productivo y/o económico local. En todo caso, los años calendarios y los años fiscales son también años naturales, dado que abarcan un lapso estándar de 365 días, pero no todos los años naturales son años fiscales o años calendario.

Los años naturales sirven para establecer ciclos anuales, fijando el inicio y el fin de acuerdo a necesidades específicas, que no siempre coinciden con el año del calendario. Por ejemplo, un préstamo o una inversión puede durar un año natural si abarca doce meses, independientemente de en qué día del calendario tenga inicio y en qué día tenga fin.

Ver además: Estaciones del año

Divisiones de un año natural

Un año natural puede dividirse en:

• Dos (2) semestres, es decir, dos lapsos de seis meses cada uno.
• Tres (3) cuatrimestres, es decir, tres lapsos de cuatro meses cada uno.
• Cuatro (4) trimestres, es decir, cuatro lapsos de tres meses cada uno.
• Seis (6) bimestres, es decir, seis lapsos de dos meses cada uno.

Sigue con: Año fiscal y año comercial

Referencias

• “Año natural” en Wikipedia.
• “Año” en el Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española.
• “Año natural” en el Vocabulario de términos fiscales de la Universidad de Barcelona (España).