Tiempo

Te explicamos qué es el tiempo, las diferentes acepciones que posee según la física y la filosofía y cuáles son sus características.

¿Qué es el tiempo?

El tiempo es, en sentido general, una magnitud física que se utiliza para medir la duración, simultaneidad y separación de los hechos y acontecimientos. Esto permite ordenar acontecimientos en una secuencia, de la que se desprenden las nociones de pasado, futuro y presente.

El término “tiempo” proviene del latín tempus, que significa “extensión” o “medida”. Se piensa al tiempo como la duración de los estados de las cosas que se encuentran sujetas al cambio.

Ya sea desde la filosofía, la física, la mecánica cuántica o la teoría de la relatividad, resulta problemático dar con una respuesta única sobre qué es el tiempo (su condición ontológica) cómo lo conocemos (su cognoscibilidad) y cuáles son sus propiedades y su relación con el espacio.

Por otro lado, el tiempo es una unidad de medida de uso cotidiano. El desarrollo de la vida de los seres humanos está mediado por la transición entre un momento y otro de su vida cotidiana, histórica y social.

• Ver además: Rapidez

Tiempo en física

Desde la física es posible definir al tiempo como la separación de los acontecimientos que son sometidos al cambio. Es también comprendido como un flujo de sucesos.

De esta manera, los acontecimientos son organizados en secuencias que determinan su pertenencia al tiempo pasado, presente y futuro.

El Sistema Internacional de Unidades determinó al segundo (S) como la unidad básica del tiempo. Esta determinación constituye el punto común entre las distintas concepciones del tiempo:

• Mecánica clásica. Considera al tiempo como una magnitud absoluta, idéntica para todos los observadores. De ella se desprende la clasificación en (1) los eventos pasados, (2) el presente como punto de vista de observación, y (3) los eventos futuros.
• Mecánica relativista. Para la mecánica relativista el tiempo es relativo. Esto significa que los valores de tiempo pueden variar según quién sea el observador, el sistema de referencia que se utilice y el punto en el que se encuentre. Puede ocurrir que para dos observadores, dos eventos A y B se den en simultáneo o uno antes que otro, según su posición y su sistema de referencia.

• Más en: Tiempo en física

Tiempo en filosofía

El tiempo es uno de los ejes centrales de la filosofía. Desde la Antigüedad hasta el día de hoy, distintos filósofos y pensadores se preguntaron por la naturaleza del tiempo, si es algo real, si es medible, si podemos conocerlo o incluso si se puede hablar del tiempo, exista o no.

Las investigaciones filosóficas respecto al tiempo suelen abordar su objeto de estudio en relación al espacio. Entre sus puntos de discusión, podemos distinguir las siguientes cuestiones:

• La autonomía ontológica del tiempo respecto a la mente.
• La posibilidad de que el tiempo exista independientemente al espacio.
• La dificultad para explicar el tiempo de manera lineal.
• La existencia de dimensiones del tiempo distintas al presente (pasado y futuro).
• El cambio de estado de un objeto dado en el espacio-tiempo.

Entre las distintas respuestas a estas inquietudes, cabe destacar las ideas canónicas de algunos filósofos históricos.

• Aristóteles. Relaciona el tiempo con el movimiento, tal como en la física. Define al tiempo como aquella medida del movimiento en relación a lo precedido y lo sucedido.
• San Agustín. Relaciona el tiempo con el alma. Esto se debe a que el pasado es algo que ya no existe, el futuro algo que vendrá y el presente se escurre, transformándose en un recuerdo, que al ser parte de la memoria, se ubica en el alma.
• Immanuel Kant. Relaciona el tiempo con la sensibilidad. En el sistema kantiano, espacio y tiempo son formas de la sensibilidad: recibimos la información que los objetos nos dan como algo espaciotemporal. Sin ser algo en sí, tiempo y espacio son solo formas, canales, filtros.

Actualmente existen distintas posturas filosóficas en lo que respecta al tiempo. Pensadores contemporáneos como Martin Heidegger, Edmund Husserl, Henri Bergson, Giles Deleuze, Jacques Derrida o Jean-Luc Marion escribieron numerosas obras que se acercan a la cuestión desde una postura filosófica.

Tiempo atmosférico y otras concepciones

La ciencia y la filosofía son las disciplinas que más trabajaron al tiempo, pero también otras ramas de las ciencias meditan la cuestión. La teología, la política o la sociología abordan al tiempo desde su particular enfoque.

Por último, podemos mencionar otra acepción de tiempo, que es la referida al tiempo atmosférico: el estado de la atmósfera en un momento y lugar determinados.

El tiempo atmosférico depende de factores como la presión atmosférica, la temperatura, la nubosidad, el viento y la humedad, entre otros.

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Referencias

• Wilk-Racięska, J. (2012). Sobre el tiempo en filosofía, física y lingüística. Neophilologica, (24), 261-269.
• Berti, E., & Troncoso, H. G. (2017). El tiempo en Aristóteles. Palabra y Razón, (12), 17-31.
• Zaragüeta, J. (1955). El tiempo en San Agustín como eje de la vida mental. Revista de Filosofía, 14(52), 23.
• “Time” en The Encilopedia Britannica.