Sílaba tónica

Te explicamos qué es una sílaba tónica, cómo se identifica y diversos ejemplos. Además, qué es una sílaba átona.

¿Qué es una sílaba tónica?

Las palabras en español pueden separarse en sílabas, a pesar de que al pronunciarlas lo hagamos de corrido. Entre ellas, las sílabas que reciben una carga mayor de entonación que las demás se denominan sílabas tónicas, mientras que las demás sílabas pronunciadas sin dicho énfasis de voz son las sílabas átonas.

Normalmente, una palabra posee una única sílaba tónica, en la que puede (o no) aparecer una tilde o acento, en los casos en que corresponda. Desde luego, en las palabras monosílabas, la única sílaba que hay será siempre la sílaba tónica.

En español es importante poder reconocer la sílaba tónica de las palabras, dado que la nuestra es una lengua de acento fonológicamente relevante, es decir, que la ubicación de la sílaba tónica afecta el significado mismo de las palabras, como es evidente en el caso de “ánimo” (sustantivo), “animó” (verbo en pasado) y animo (verbo en presente).

Ver además: Sílabas

¿Cómo identificar la sílaba tónica?

Es simple identificar la sílaba tónica de una palabra. De entrada, podemos hallarla rápidamente si la palabra presenta un acento o tilde: éste siempre irá en la sílaba tónica de la palabra, sea cual sea. Pero en los casos en que no exista tilde, basta con pronunciar la palabra marcando las sílabas por separado, para ver cuál de ellas sobresale del resto.

Por ejemplo, si quisiéramos hallar la sílaba tónica de la palabra “cabina”, basta con separar sus sílabas y pronunciarlas en voz alta: “ca-bi-na”. Eso nos deja tres opciones posibles (pondremos en mayúscula la posible sílaba tónica):

• CA-bi-na
• Ca-BI-na
• Ca-bi-NA

La mera pronunciación enfática nos hará darnos cuenta de que la segunda opción es la única posible, ya que de otro modo la palabra sería “cábina” o “cabiná”.

Sílaba átona

Así como hay sílabas tónicas, hay sílabas átonas. Las átonas son las sílabas que no se pronuncian con énfasis. De modo que, tomando el ejemplo anterior, sabemos ya que la sílaba tónica de “cabina” es la intermedia (“bi”). De modo que las otras dos sílabas, la inicial (ca) y la final (na) serán necesariamente sílabas átonas.

Ejemplos de sílabas tónicas

A continuación, presentamos algunos ejemplos de sílabas tónicas en palabras de diferente tipo (de nuevo, la sílaba tónica aparecerá en mayúsculas):

• guijarro: gui-JA-rro.
• camaleón: ca-ma-LEÓN.
• apocalipsis: a-po-ca-LIP-sis.
• méritos: MÉ-ri-tos.
• camuflarse: ca-mu-FLAR-se.
• canción: can-CIÓN.
• comerciantes: co-mer-CIAN-tes.
• hígado: HÍ-ga-do.
• agujetas: a-gu-JE-tas.
• aliviar: a-li-VIAR.
• sol: SOL.
• incandescente: in-can-des-CEN-te.
• programó: pro-gra-MÓ.
• mononucleosis: mo-no-nu-CLEO-sis.
• ciernes: CIER-nes.
• hipopótamo: hi-po-PÓ-ta-mo.
• molleja: mo-LLE-ja.
• ladran: LA-dran.
• aburrimiento: a-bu-rri-MIEN-to.
• perseguir: per-se-GUIR.
• monstruo: MONS-truo.
• lugar: lu-GAR.
• oxidante: o-xi-DAN-te.
• cómico: CÓ-mi-co.

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Referencias

• “Sílaba tónica y átona” en Wikipedia.
• “Reconocer la sílaba tónica” (video) en UnProfesor.
• “Sílaba tónica” en Plan Ceibal (Uruguay).
• “Acento” en Diccionario panhispánico de dudas de la Real Academia Española.