Progenitor

Te explicamos qué es un progenitor en biología y cuál es su importancia para la herencia genética. Además, el uso legal del término.

¿Qué es un progenitor?

En genética y otras ramas de la biología, se llama progenitor o progenitora a cualquiera de los dos individuos que engendran una progenie, es decir, a cualquiera de los dos padres de una misma generación de individuos. El término proviene del latín progignere, “engendrar”, y alude a nuestros antecesores en línea recta, es decir, a nuestros padres, quienes nos engendraron.

Los progenitores de un individuo son aquellos que le traen al mundo y con quienes se halla emparentado genéticamente, de acuerdo a las leyes de la herencia.

Es válido tanto la reproducción sexual, fruto de la mezcla de los gametos de sus dos progenitores, como para la reproducción asexual, en que un individuo (el progenitor), una vez alcanzada cierta etapa de maduración, emprende un proceso de división binaria o de producción de esporas, con el resultado final de obtener un nuevo individuo idéntico genéticamente (la progenie).

En muchos de estos casos también es posible hablar de célula progenitora, especialmente en el caso de los individuos procariotas.

Ver también: Reproducción

Otros usos del término

En el marco legal del significado, también se emplea progenitor como un término que alude de manera indistinta a cualquiera de los padres de un individuo (o de varios, si son hermanos).

En algunas legislaciones se prefiere el uso de padre y madre, mientras que en muchas otras se ha optado, recientemente, por emplear progenitor como una forma de incluir en la disposición de las leyes de la herencia y de la custodia a las familias conformadas por adultos homosexuales o las llamadas “familias no convencionales”.

Sigue con: Familia ensamblada

Referencias

• “Parental (genética)” en Wikipedia.
• “Progenitor, ra” en el Diccionario de la Lengua Española de la Real Academia Española.
• “Progenitor” en Enciclopedia Jurídica.
• “Progenitor” en Educalingo.