Objeto de estudio

Te explicamos qué es un objeto de estudio, su función y diferencias con el tema de la investigación. Además, ejemplos de distinto tipo.

¿Qué es un objeto de estudio?

Un objeto de estudio u objeto de investigación es un segmento de la realidad que resulta de interés académico para un investigador. Es decir, el objeto de estudio de una investigación es aquello que se intenta averiguar o comprender, y que constituye el asunto que trata la investigación. Similarmente, el objeto de estudio de una disciplina es el tipo de asuntos que aborda o por los que se interesa.

Por lo tanto, el objeto de estudio no se puede comprender por separado del problema que motiva la investigación, sino que en el fondo forman parte de lo mismo: un aspecto de la realidad que se desea interpretar, cuestionar o someter a examen para así obtener determinados conocimientos al respecto. No importa si se trata de una investigación de ciencias naturales, humanísticas o sociales: necesariamente, toda investigación parte de un problema determinado, y a partir de allí delimita un objeto de estudio específico.

De esta manera, el objeto de estudio no se limita a ser el “tema” de la investigación, sino que también puede comprender un caso específico, un conjunto de características, un contexto determinado o algún tipo de relaciones, dependiendo de qué sea exactamente lo que se proponga hacer el investigador. De hecho, una misma investigación puede tener diferentes objetos de estudio, aunque esto no sea metodológicamente recomendable, pues establece dinámicas de investigación sumamente complejas.

Al determinar el objeto de estudio de una investigación se está delimitando también la realidad que será abordada en el estudio, a partir de las proposiciones que constituyen la hipótesis, o sea, el punto de partida.

Supongamos, a modo de ejemplo, que un científico está interesado en comprobar el impacto de ciertos pesticidas en el ciclo reproductivo de una especie de alga marina. Ese es, naturalmente, su objeto de estudio: la cosa en sí que se propone estudiar. Al plantearlo de esta manera, el investigador está centrando su mirada en una sola especie de alga y una sola causa de afectación del ciclo reproductivo, ya que estos valores están determinados por su hipótesis de partida: la sospecha de que dichas sustancias tengan un efecto comprobable sobre la vida vegetal marina.

Ver además: Planteamiento del problema

Ejemplos de objeto de estudio

Los siguientes son algunos ejemplos de objetos de estudio en investigaciones de distinto tipo:

• El objeto de estudio de la salud pública son los factores naturales o artificiales que tienen un impacto sobre la salud de las poblaciones humanas, así como los posibles métodos para contrarrestar sus efectos y combatir las enfermedades.
• El objeto de estudio de la botánica son los seres vivos del reino vegetal en todos sus géneros y las relaciones intra e interespecíficas entre ellos.
• El objeto de estudio de la química son las leyes que gobiernan la materia: su constitución, sus transformaciones y las fuerzas que la mantienen unida.
• El objeto de estudio de la crítica literaria lo constituye la literatura y las relaciones que establece con otras formas de arte, otros tipos de textos o con la historia y la vida misma de sus autores.
• El objeto de estudio de la psicología es la mente humana en toda su complejidad, ya sea desde una perspectiva clínica, social, neurológica, entre otras.

Sigue con: Técnicas de investigación

Referencias

• “El objeto de estudio en la investigación” por Silvia Domínguez Gutiérrez en la Revista de Educación y Desarrollo (México).
• “El objeto de estudio y la realidad” por Larissa Hernández en Prezi.
• “Objeto de investigación y campo de acción: componentes del diseño de una investigación científica” por Julio Leyva y Yusimí Guerra en la Universidad Central “Marta Abreu” de Las Villas (Cuba).