Ductilidad

Te explicamos qué es la ductilidad de la materia, cómo se manifiesta y ejemplos de materiales dúctiles. Además, qué es la maleabilidad.

¿Qué es la ductilidad?

La ductilidad es una de las propiedades mecánicas de la materia, que consiste en la capacidad de deformarse plásticamente sin romperse. Es una propiedad común de las aleaciones metálicas o materiales asfálticos. Si el material se somete a la acción de una fuerza sostenida que actúa en extremos opuestos, su forma se modifica formando hilos, pero el material no se rompe.

Los materiales que presentan esta propiedad se conocen como dúctiles, y comúnmente se califican como contrarios a los frágiles, ya que su rotura ocurre solo después de soportar grandes deformaciones. La etapa en que el material dúctil se estira y alarga antes de romperse se denomina fase de fluencia; una vez superado este punto, las deformaciones son irreversibles y permanentes.

Los materiales dúctiles son muy empleados en la industria de los materiales, ya que de ellos pueden obtenerse hilos, alambres y otras presentaciones. Además, se trata de materiales resilientes, elásticos, cuyas partículas poseen facilidad para deslizarse unas por encima de otras.

Ver también: Elasticidad en física

Ejemplos de materiales dúctiles

Algunos ejemplos de materiales dúctiles son:

• El bronce
• El latón
• El acero
• El oro
• El hierro
• La plata
• El platino
• El aluminio
• El cobre
• El plomo

Ductilidad y maleabilidad

Así como existe la ductilidad en la mayoría de los metales, también es común en este tipo de materiales la maleabilidad. Esta otra propiedad mecánica consiste en la capacidad para ser laminados sin romperse, es decir, para ser moldeados en láminas delgadas, a través de procedimientos de compresión.

Estos procedimientos son muy importantes en la industria siderúrgica, dado que es mucho más fácil transportar y almacenar determinados materiales en láminas.

Los materiales maleables, a diferencia de los dúctiles, no forman hilos al estirarse, aunque un mismo material puede ser dúctil y maleable a la vez. Son casos de materiales maleables: el oro, el aluminio, la plata, el cobre, el platino y el hierro.

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Referencias

• “Ductilidad” en Wikipedia.
• “Ductilidad” en Mecapedia, Enciclopedia Virtual de Ingeniería Mecánica.
• “Ductilidad” en Enciclopedia.us.
• “Propiedades mecánicas” en Contenidos Digitales de la Universidad de La Plata.
• “Malleability and Ductility” (video) en Moo Moo Math and Science.