Te explicamos qué es el Día Internacional de la Mujer, su origen histórico y por qué se celebra. Además, por qué es importante en la actualidad.
¿Qué es el Día Internacional de la Mujer?
El Día Internacional de la Mujer (antes conocido como el Día Internacional de la Mujer Trabajadora) es una efeméride internacional que cada año rinde homenaje al rol de las mujeres en la construcción de la sociedad y busca visibilizar las condiciones sociales, económicas y políticas en que la mayor parte de las mujeres viven en el mundo actual. A menudo se hace referencia a este día mediante las siglas “8M” u “8-M”, dado que se celebra cada 8 de marzo.
La celebración del Día de la Mujer, sin embargo, no es un día festivo, sino una conmemoración de episodios trágicos en la historia de la lucha feminista. Normalmente es un día para visualizar la desigualdad de género, reivindicar derechos para la mujer y en algunas naciones es un día feriado, similar en su naturaleza al Día de los Trabajadores.
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Orígenes del Día de la Mujer
La celebración del Día de la Mujer fue propuesta por primera vez en los Estados Unidos a comienzos del siglo XX, por parte del Comité Nacional de la Mujer del Partido Socialista de los Estados Unidos. Este último convocaba el último domingo de febrero a la movilización de las mujeres para denunciar el estado de opresión en que vivían, marginadas en el campo laboral y sin derecho a voto.
Así, el 28 de febrero de 1909 el Partido Socialista convocó en todo el país a celebrar el “Día de la Mujer” para honrar la lucha de las huelguistas de Chicago y Nueva York de 1857, duramente reprimidas por la policía. Ese mismo año, el 23 de noviembre, las camiseras de Nueva York, en su mayoría inmigrantes europeas y de origen judío, iniciaron su célebre huelga laboral que duró hasta febrero del año siguiente, reclamando mejoras salariales, horarios menos esclavizantes y condiciones más seguras de trabajo.
Aunque esta larga huelga fue desmovilizada, se hizo patente lo justo de sus reclamos el 25 de marzo del año siguiente (1911), cuando ocurrió el incendio en la fábrica Triangle Shirtwaist de Nueva York, en el que murieron 146 personas: 129 trabajadoras y 17 trabajadores, dejando además a 70 personas heridas. En su mayoría las víctimas eran mujeres inmigrantes de Europa del Este de entre 14 y 23 años de edad.
Estos eventos, junto con la lucha internacional por el sufragio femenino, sentaron las bases para la conmemoración por primera vez del Día de la Mujer Trabajadora en 1911, en Alemania, Dinamarca y Suiza, y en Rusia en 1913. Finalmente, en 1914, las organizaciones de mujeres de estas cuatro naciones se pusieron de acuerdo y celebraron el 8 marzo por primera vez de manera conjunta. Aun así, la efeméride se hizo global recién en 1977, año en que la ONU invitó a sus países miembros a elegir y oficializar un día del año para honrar la lucha de la mujer.
¿Cuándo y por qué se celebra el Día de la Mujer?
El Día Internacional de la Mujer se celebra todos los años, cada 8 de marzo, en conmemoración de la primera huelga de mujeres trabajadoras en Chicago y Nueva York, que tuvo lugar en 1875. La celebración de este día varía mucho de país en país, pero generalmente consiste en actos vinculados con la militancia feminista, la lucha de la mujer obrera y la denuncia de la desigualdad de género.
El 8 de marzo de 2017, por ejemplo, distintas organizaciones feministas convocaron a un Paro Internacional de Mujeres en contra de la violencia machista en todas sus formas. Sin embargo, en algunos países la celebración puede cobrar un tinte más familiar, con actos escolares y entrega de obsequios de parte de los hijos a sus madres y hermanas.
También es usual el obsequio de mimosas a las mujeres, planta escogida por la militante comunista Teresa Mattei como símbolo del Día Internacional de la Mujer en Italia, a diferencia de las violetas y lirios entregados en Francia y otros países.
Importancia del Día de la Mujer
El Día Internacional de la Mujer es una oportunidad anual para revisar las condiciones de vida de la mujer en la sociedad y recordar las luchas y sacrificios que ello les ha costado, y para avanzar todavía más hacia la inclusión y la igualdad en asuntos laborales, legales y sociales.
Actualmente, la mujer sigue ocupando un lugar de subalternidad respecto al hombre en la mayoría de las culturas y países del mundo, lo cual se traduce en el pago de menores salarios, la realización exclusiva del trabajo en casa o los topes de ascenso laboral, o incluso en cosas mucho peores, como la semiesclavitud femenina, la ablación de los genitales o la prohibición de mostrarse en público, dependiendo del país y de la cultura.
¿Debemos felicitar a las mujeres en su día?
En principio, el Día Internacional de la Mujer no es un día festivo, y por lo tanto no tiene mucho sentido felicitar a las mujeres, como si fuera su cumpleaños o hubiesen ganado un premio. El Día Internacional de la Mujer no es un día romántico, dedicado al amor o a la galantería, sino una conmemoración de la larga y dolorosa historia de lucha social por la igualdad entre los géneros.
Así, la mejor forma de celebrar este día es solidarizarse con la lucha histórica de la mujer, o sea, informarse y educarse al respecto. Sin embargo, si deseamos tener un gesto afectuoso con las mujeres que nos rodean, será importante hacerlo solo con aquellas que deseen recibirlo. Es normal que muchas mujeres sientan que ello banalizaría una lucha histórica importante.
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Referencias
- “Día Internacional de la Mujer” en Wikipedia.
- “La dolorosa historia detrás del Día Internacional de la Mujer” en National Geographic en Español.
- “Día Internacional de la Mujer, 8 de marzo” en la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
- “International Women’s Day” en International Women’s Day.
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