Quinta generación de computadoras

Te explicamos qué es la quinta generación de computadoras, cuándo fueron creadas y sus características. Además, otras generaciones de computadoras.

¿Qué es la quinta generación de computadoras?

La quinta generación de computadoras es el conjunto de computadoras diseñadas a partir de 1981 y que representan el paso más reciente en la evolución de este tipo de tecnología. Sus primeros modelos se produjeron y comercializaron en Japón, y apuntaban al desarrollo de sistemas informáticos dotados de los tipos de arquitectura informática VLSI (del inglés Very Large Scale Integration, “integración a muy gran escala”) y ULSI (del inglés Ultra Large Scale Integration, “integración a escala ultra grande”).

El rasgo distintivo de la quinta generación de computadoras tiene que ver con la miniaturización de los componentes del microprocesador y el procesamiento de grandes cantidades de datos. Esto las hace idóneas para ramas tecnológicas novedosas, como la nanotecnología, la robótica y la inteligencia artificial. Si bien dentro de esta generación se incluyen las laptop e incluso los smartphones, las más avanzadas computadoras de esta generación no se han destinado al consumo común todavía.

Ver además: Generaciones de las computadoras

Características de una computadora de la quinta generación

Las computadoras de quinta generación se caracterizan por:

• Tienen elementos de hardware miniaturizados, pero capaces de desarrollar una mayor velocidad de cómputo que cualquier generación previa.
• Tienen diferentes procesadores integrados y un alto rendimiento en paralelo.
• Responden a la voz humana y al lenguaje natural, a través de interfaces dotadas de inteligencia artificial, como los llamados “sistemas expertos”.
• En muchos casos se trata de “supercomputadoras”, como Deep Blue, la supercomputadora de IBM que venció en el ajedrez al campeón del mundo, Garry Kasparov. En otros, de computadoras “cuánticas”.
• Si bien se han logrado computadoras de este estilo hasta cierto punto, continúa siendo una generación en desarrollo y se estima que su masificación no está demasiado lejos en el futuro.

¿Cuáles son las demás generaciones de computadoras?

Antes de la quinta generación de computadoras, existieron cuatro generaciones bien definidas, que fueron:

• Primera generación de computadoras (1940-1956). La primera generación de computadoras surgió a raíz de los avances en aparatos de cálculo que trajo consigo la Segunda Guerra Mundial. Estas primeras máquinas eran sofisticados aparatos de cálculo dotados de válvulas al vacío y que debían programarse antes de que pudieran ejecutar sus modestas funciones. Además, eran muy voluminosas, pudiendo ocupar una habitación entera y pesar varias toneladas, como era el caso de la ENIAC (1946), la UNIVAC I (1951) o la Zuse Z22 (1955).
• Segunda generación de computadoras (1956-1964). La segunda generación de computadoras apareció cuando las válvulas al vacío fueron reemplazadas por transistores, lo que permitió a estos nuevos aparatos consumir menos electricidad y ocupar menos superficie. Además, estas computadoras ya comprendían el lenguaje de programación o lenguaje de alto nivel, y empleaban cintas de papel perforado como método de memoria y comunicación con el usuario, como en el caso de el RAMAC (1956), el Mainframe IBM 1401 (1959) o PDP-1 (1962).
• Tercera generación de computadoras (1964-1971). La tercera generación de computadoras hizo su aparición de la mano de los circuitos integrados, fabricados con pastillas de silicio. En estos componentes podían instalarse miles de elementos miniaturizados y obtener, así, un chip. Esto permitió fabricar computadoras mucho menos costosas, y dio pie al comienzo de la venta comercial de las computadoras, tales como la serie IBM S/360 (1964).
• Cuarta generación de computadoras (1971-1983). La cuarta generación de computadoras supuso la entrada en escena del microprocesador, lo que permitió la invención de las microcomputadoras, tan pequeñas y baratas que comenzaron a comercializarse en masa. La PC (en inglés Personal Computer, “computadora personal”) comenzó a ser una necesidad laboral y personal a partir de esta generación, protagonizada por la tecnología de microprocesadores Intel, de IBM, y por su competencia, Macintosh.

Sigue con: Sexta generación de computadoras

Referencias

• “Generaciones de computadoras” en Wikipedia.
• “Generaciones de las computadoras” en Universidad Tecnológica ECOTEC (Ecuador).
• “Characteristics of Fifth Generation Computers” en UnAcademy.
• “Generations of computers. 1st Generation to 5th Generation” (video) en Learning Notebook.