Maximato

Te explicamos qué fue el Maximato en México, sus antecedentes y sus consecuencias. Además, quién fue Plutarco Elías Calles.

¿Qué fue el Maximato?

El Maximato fue el período histórico y político de México entre 1928 y 1934. Comenzó con el gobierno interino de Emilio Portes Gil, continuó con los gobiernos de Pascual Ortiz Rubio y Abelardo L. Rodríguez, y finalizó cuando asumió la presidencia Lázaro Cárdenas. Su nombre se debe a la influencia política que ejerció en esta etapa Plutarco Elías Calles (1877-1945), un político y militar que fue apodado el “jefe máximo de la Revolución”.

Plutarco Elías Calles fue una figura central en la historia política mexicana posrevolucionaria (es decir, posterior a la Revolución mexicana). Fue presidente entre 1924 y 1928 y tuvo una enorme influencia en los gobiernos posteriores a la muerte de Álvaro Obregón en 1928, quien había sido elegido presidente ese año pero no llegó a iniciar su mandato.

En este lapso político se creó un partido que unificó a los sectores que se identificaban con los principios de la Revolución mexicana y que funcionó de hecho como un partido único: el Partido Nacional Revolucionario o PNR (antecedente histórico del Partido Revolucionario Institucional o PRI). De este modo, Calles logró disciplinar a los diversos grupos políticos y caudillos (líderes carismáticos que tenían sus propios seguidores) mediante su integración en un partido dirigido por él mismo.

Así, el Maximato es recordado como el gobierno tras bambalinas de “un hombre fuerte” que, a su vez, puso fin a la era de los caudillos en México. Además, fue un período en el que el impulso revolucionario de cambio social empezó a disminuir, en parte debido a la crisis económica mundial de 1929 (conocida como la Gran Depresión).

Sin embargo, la consolidación institucional tuvo efectos modernizadores y favoreció la estabilidad financiera, lo que tuvo consecuencias importantes para la historia posterior de México.

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Antecedentes del Maximato

Luego de la revolución (1910-1920), México se debatió entre diversas tendencias políticas, cada una encabezada por un “hombre fuerte” de la política local. El más importante de ellos fue Álvaro Obregón, militar que había participado en la guerra civil de los años revolucionarios y que fue elegido presidente para el período de 1920 a 1924.

Como la reelección no era posible, eligió como sucesor a su secretario de Gobernación, Plutarco Elías Calles, quien ganó las elecciones presidenciales y gobernó entre 1924 y 1928. En su gobierno proliferaron las iniciativas nacionales modernas: se creó el Banco de México, se expandió la red de carreteras, se construyeron presas y sistemas de riego y se construyeron numerosas escuelas rurales.

Por otro lado, la decisión del gobierno de reducir el número de sacerdotes y establecer reglamentaciones en materia religiosa alimentó las tensiones entre el Estado y la Iglesia, que dieron origen a la guerra cristera entre 1926 y 1929.

El expresidente Obregón tenía todavía influencia en la política y promovió una modificación de la Constitución nacional para permitir una reelección. Así, Obregón fue reelecto en 1928 pero no logró asumir debido a que fue asesinado en julio de ese año. Por esta razón, asumió el gobierno interino Emilio Portes Gil (1928-1930), elegido por el Congreso y fuertemente influido por las decisiones políticas de Calles, quien llegó a elegir a los miembros de su gabinete.

Este fue el inicio del Maximato, durante el que gobernaron también Pascual Ortiz Rubio (1930-1932), quien fue elegido en elecciones extraordinarias y renunció al cargo, y Abelardo L. Rodríguez (1932-1934), presidente sustituto debido a la renuncia del anterior. Los tres gobiernos del Maximato estuvieron sometidos a la voluntad de Calles.

Consecuencias del Maximato

El Maximato tuvo importantes consecuencias:

• Aunque fue un período de crisis políticas y económicas, dio un impulso a la industrialización y la modernización del país.
• Enfrentó abiertamente los privilegios de la Iglesia católica.
• Aprobó la autonomía universitaria.
• Promulgó la primera ley federal del trabajo.
• Procedió al reparto de tierras mediante la reforma agraria, aunque persistió el sistema de haciendas.
• Favoreció la interconexión de los distintos rincones de México a través de la red vial. 
• Causó la crítica de los dirigentes obreros sobre algunos puntos de la legislación laboral.

A pesar de su tendencia a la centralización del poder en la persona de Calles, el Maximato inauguró una organización partidaria unificada mediante la fundación del Partido Nacional Revolucionario y legó a la república un marco institucional que puso fin al caudillismo tradicional. Además, dejó como herencia una sociedad más urbana y una organización política más laica.

Fin del Maximato

El Maximato acabó en 1934 con la elección de Lázaro Cárdenas para el cargo de presidente. El nuevo gobierno fue menos manipulable por Calles, quien se manifestó descontento con el programa obrerista del presidente.

Este conflicto llegó a su final en 1935, cuando Cárdenas solicitó la renuncia de todo el gabinete de filiación callista, en un clima de confrontaciones obreras y división en el Congreso. Finalmente, Cárdenas expulsó del país a Calles en 1936, quien inició un exilio en Estados Unidos que duró hasta 1941, y le quitó toda influencia política en México.

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Referencias

• Britannica, Encyclopaedia (2023). Plutarco Elías Calles. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/
• Delgado de Cantú, G. M. (2015). Historia de México. Legado histórico y pasado reciente. Tercera edición. Pearson.
• Hamnet, B. (2014). Historia de México. Segunda edición. Akal.
• von Wobeser, G. (coord.) (2014). Historia de México. Fondo de Cultura Económica.
• Wikipedia (s.f.). Maximato. Wikipedia. https://es.wikipedia.org/