Límite

Te explicamos qué es un límite y cómo se establecen los límites geográficos. Además, límites en matemática, en psicología y en otras disciplinas.

¿Qué es límite?

El concepto de límite proviene del latín limes, que significa “borde”, y se suele utilizar para marcar el fin de algo. Es un concepto de uso frecuente y tiene diferentes acepciones y significados de acuerdo al ámbito de aplicación.

En primer lugar, desde la geografía, se llama “límite” a la línea real o imaginaria que separa dos territorios contiguos, como países, continentes o provincias. Estos límites geográficos pueden estar establecidos de forma arbitraria, a través de convenciones políticas entre las autoridades de dichos territorios, o pueden fijarse usando un accidente geográfico natural, como un río, un mar o una cordillera. Por ejemplo: El límite entre el territorio de Uruguay y el de Argentina es el río Uruguay y el Río de la Plata.

El concepto de “limite” se usa también para establecer el punto máximo al que puede llegar algo o alguien, es decir, es la condición de extremo (de fuerza física o de tiempo, por ejemplo), que no es posible sobrepasar. Por ejemplo: El plazo límite de entrega del trabajo práctico es este jueves. En los casos de peligro extremo, en los que existe una gran incertidumbre sobre lo que ocurrirá, se suele decir que se está ante una situación límite.

Además, en el ámbito de las relaciones humanas (especialmente dentro de los vínculos entre adultos y niños), el término “límite” se usa para designar aquellas restricciones que se establecen para que el niño aprenda a desenvolverse según las normas sociales imperantes. Por ejemplo: El padre le puso un límite a su hijo y no le prestó su teléfono móvil.

Ver además: División política

Otros usos del término “límite”

El concepto de límite es usado en muchos campos y disciplinas. Entre los que se destacan:

• En la psicología. Se usa para identificar las represiones que tienen las personas hacia su interior por alguna causa impuesta o personal. Es por eso que, por ejemplo, cuando se dice que alguien “no tiene límites”, se está diciendo que no se rige por las normas de convivencia que –se supone– nos sirven a todos.
• En las matemáticas. Se usa en el análisis matemático para hacer referencia a la magnitud fija a la que se acercan los términos de una determinada secuencia.
• En el comercio. Se habla de sociedad de responsabilidad limitada (SRL) o sociedad limitada (SL) para referirse al tipo de sociedad mercantil compuesta por un número limitado de socios que participan de igual valor y en la cual la responsabilidad está limitada al capital
• En la publicidad. Se habla de promociones por tiempo limitado (o, menos frecuentemente, por tiempo ilimitado) cuando estas se extienden en un lapso determinado de tiempo.

Límite y frontera

En el ámbito geográfico, se utiliza tanto el concepto de límite como el de frontera. Los límites y las fronteras se establecen para marcar el fin de un territorio y el comienzo de otro y, por lo tanto, su soberanía.

Pero, aunque a veces estos términos se utilicen como sinónimos, no significan estrictamente lo mismo. Por un lado, el límite hace referencia a aquella línea que puede ser imaginaria o real, y que marca la división entre dos territorios.

Por su parte, la frontera es siempre un lugar geográfico determinado que marca la separación de los territorios y en el que se desarrollan actividades e intercambios entre sus miembros. Normalmente, a través de las fronteras se ingresa a los países y se egresa de ellos, tras exhibir la documentación exigida por las autoridades pertinentes en cada caso. Por ejemplo: Cruzaremos hacia Panamá por la frontera, allí tendremos que hacer los trámites migratorios.

Los limites son simbólicos, mientras que las fronteras suelen estar custodiadas, así sean terrestres, marítimas o aéreas.

Más en: Límites geográficos

Referencias

• “Límite” en RAE.
• “Límite (matemática)” en Wikipedia.
• “Limit” en Merriam-Webster.