Televisión digital

Te explicamos qué es la televisión digital y sus características. Además, su funcionamiento y en qué consiste la televisión analógica.

¿Qué es la televisión digital?

Se conoce como Televisión digital o DTV (por sus siglas en inglés: Digital TeleVision) a un conjunto de nuevas tecnologías de transmisión y recepción audiovisual que emplea señales digitales en lugar de las analógicas tradicionales de la televisión.

Esto significa que mientras la televisión ordinaria se transmite mediante ondas de radio en las bandas VHF y UHF, o en su defecto por cables coaxiales de señal analógica, la televisión digital emplea señales binarias que permiten el retorno entre consumidores y productores, dando pie a toda una nueva gama de experiencias de televisión interactiva y permitiendo la transmisión de varias señales en un mismo canal.

Se trata de una revolución televisiva que empezó hacia inicios del siglo XXI, a través de la adopción internacional de distintos estándares de DTV en los diversos continentes del planeta, a medida que los países y las empresas proveedoras de este tipo de servicios daban un paso adelante hacia la superación de lo analógico.

Existen varios tipos de televisión digital, que son:

• Abierta (radiodifundida o gratuita). Se emite a través de frecuencias de 700 Hz del espectro radioeléctrico, libremente a todos los televisores compatibles con tv digital o dotados de un decodificador especializado.
• Por cable. Idéntica a la televisión por cable tradicional, excepto que la señal transmitida por el cable coaxial es de tipo digital.
• IPTV. El Protocolo de televisión permite la transmisión de televisión digital por el par trenzado de cobre que se usa en la línea telefónica, tal y como el ADSL.
• Satelital. Aquella cuya señal digital es enviada vía satélite a cada una de las antenas ubicadas en edificios y hogares, tal y como la televisión por satélite ordinaria.

Ver también: Wifi

Características de la televisión digital

La televisión digital presenta una serie de interesantes innovaciones respecto a la tradicional, como son:

• Acepta varios formatos. Se puede transmitir televisión en distintas resoluciones, desde los 480, 576, 720 o 1080 píxeles, tanto progresivos como interlazados, así como en HD (Alta Definición). Lo cual representa una mejoría de imagen muy sustancial.
• Permite transmisiones simultáneas. El ancho de banda de la transmisión puede subdividirse para transmitir distinta programación en diversos dispositivos, en lo que se llama tecnología múltiplex.
• Permite la interactividad. La televisión digital permite el envío de información desde el hogar a la emisora y no sólo su recepción, por lo que convierte el aparato en una experiencia interactiva. Esto se da a través de mensajes de texto tanto públicos como privados.
• Tiene diversos estándares. Cada uno adaptado para una zona geográfica determinada, como son ISDB-TB, DVB-T2/H o ATSC.

¿Cómo funciona la televisión digital?

La Televisión Digital, en sus numerosas presentaciones, opera en base al aprovechamiento del espectro radioeléctrico o de los medios físicos de conexión para transmitir mucha más información de lo que se hacía analógicamente, mediante mecanismos de codificación de la imagen y el sonido que maximiza la calidad y la velocidad de recepción.

Así, el ancho de banda disponible se emplea para transmitir numerosos paquetes de información comprimida, en lugar de una señal sin comprimir que la ocupe toda. Un flujo de hasta 20 Mb puede contener 4 o 5 programas distintos, en un único canal de transmisión, sin contar con la retransmisión de información, que iría desde el aparato hacia la operadora.

Para ello la única incorporación a los televisores ordinarios necesaria es un decodificador, que interpreta y descomprime los paquetes de datos y recupera la señal directo al aparato de visualización.

Televisión analógica

La televisión analógica o tradicional, a diferencia de la DTV, no utiliza una codificación binaria sino analógica, es decir, semejante a la eléctrica, sumamente susceptible al ruido que ocasiona el entorno y que sabotea la nitidez de la transmisión, sobre todo en las señales de radio abierta (UHF y VHF).