Incesto

Te explicamos qué es el incesto y explicaciones biológicas y sociales de su prohibición. Además, qué es la exogamia y en qué consiste.

¿Qué es el incesto?

Se denomina incesto a las relaciones sexuales consensuadas que involucran a individuos pertenecientes a una misma familia, es decir, que comparten un lazo consanguíneo directo, tales como hermanos, padres e hijos, abuelos y descendientes, o cualquier otro nexo biológico entre ambos.

En algunos casos este concepto se extiende incluso a las relaciones entre primos, pero a medida que sea mayor su lejanía sanguínea, menos se tenderá a considerar incestuosa la relación.

El incesto es una práctica condenada culturalmente, tabuada e incluso prohibida legalmente en casi la totalidad de las civilizaciones, que han preferido siempre la exogamia a la endogamia.

Sin embargo, hubo célebres casos de incesto en la historia de la civilización, tales como gobernantes excéntricos o castas aristocráticas muy cerradas, que buscaban preservar la “pureza” de su linaje. Aun en esos casos se los menciona como algo extravagante y moralmente reprobable.

Una explicación biológica de la prohibición del incesto apuntaría a que los individuos que presentan nexos sanguíneos estrechos comparten un alto porcentaje de su genoma, por lo que su unión empobrecería el pozo genético de la comunidad, o sea, disminuye la diversidad genética de las futuras generaciones, incrementando la probabilidad de enfermedades, mutaciones o taras hereditarias.

Otra forma de explicar la prohibición del incesto tiene que ver con que irrumpe en la armonía de la estructura familiar, que suele ser además de tipo jerárquico: los mayores regentan a los menores y así sucesivamente. Visto así, el incesto deteriora el orden constituido culturalmente y subvierte arquetipos ancestralmente asociados a la civilización.

Una última explicación, de tipo poblacional, consistiría en que, si evaluamos las sociedades humanas primitivas, veremos que eran cazadores y recolectores semi nómadas, con índices de mortalidad muy altos entre jóvenes y adultos, lo cual requeriría una mayor protección de las crías por parte de las madres, lo cual las haría ya viejas para cuando la nueva generación alcanzase la madurez sexual. Así, los jóvenes habrían tenido que buscar pareja en otros grupos sociales.

Ver también: Otredad

¿Qué es la exogamia?

La exogamia (con el prefijo exo, extranjero, de afuera), opuesta a la endogamia, consiste en la búsqueda de parejas viables para emprender relaciones amorosas o sexuales por fuera del entorno familiar inmediato, es decir, entre grupos humanos extraños o desconocidos.

La exogamia es un concepto central en la constitución de las poblaciones humanas y de nuestra civilización, dado que somos seres gregarios (tendemos al grupo) y buscamos mantener una diversidad genética, cultural y lingüística en nuestras poblaciones, que enriquezca nuestras posibilidades.

La endogamia (con el prefijo endo, interno, de adentro), en cambio, es la tendencia a reproducirse o juntarse únicamente con los considerados iguales, o los pertenecientes a un mismo grupo social o familiar.

Es una tendencia conservadora, que percibe la diversidad como amenaza y no como ganancia, y tiende por lo tanto al empobrecimiento (en aras de la preservación) del material genético de la comunidad.

Ambos términos pueden emplearse no sólo para los asuntos genéticos o reproductivos, sino también como una postura política, social y cultural en la vida, según las personas prefieran la riqueza de la hibridez o el empobrecimiento de lo puro.