Tiempo en Física

Te explicamos qué es el tiempo abordado desde la Física y sus fórmulas. El tiempo en la mecánica clásica y la mecánica relativista.

¿Qué es el tiempo en física?

En física se llama tiempo a una magnitud que sirve para medir la duración o la separación de uno o más acontecimientos. Esto permite ordenarlos en una secuencia (pasado, presente, futuro) y determinar si ocurren o no en simultáneo.

El tiempo se representa con la variable t, su unidad de medición en el Sistema Internacional es el segundo (s), en un marco sexagesimal (60 unidades constituyen una unidad mayor) y el aparato con el que se mide es el reloj.

El tiempo puede pensarse como la duración de las cosas que están sujetas al cambio, y es una de las magnitudes físicas más importantes. Dentro de las consideraciones físicas, se la considera una variable que, combinada con otras, permite determinar la posición, el movimiento, la velocidad y muchas otras magnitudes de un objeto o sistema.

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Fórmulas para calcular el tiempo

El tiempo está implicado en numerosos cálculos físicos y, por lo tanto, hay muchas fórmulas posibles para calcularlo, dependiendo de las otras variables que tengamos a mano:

• Velocidad. La velocidad se calcula a partir de la fórmula V = d/t (Velocidad es igual a distancia sobre tiempo). Se mide en unidades de distancia por unidades de tiempo: Km/h, m/s, etc. Si despejamos el tiempo en esta fórmula, obtenemos: t = d/v
• Aceleración. La aceleración (a) es el cambio en el tiempo entre dos velocidades y se calcula con la fórmula: a = Δv/Δt, donde Δv es v_inicial – v_final y Δt es t_inicial – t_final. Si tomamos el t_inicial como cero, entonces tenemos que: t = (V_f – V_i) /a

El tiempo en la mecánica clásica

En la física clásica el tiempo es considerado un valor absoluto, es decir, una magnitud que transcurre de igual manera para todos los fenómenos estudiados. Esto significa que dos observadores distintos estarán siempre de acuerdo respecto al orden de los eventos (pasado, futuro y presente simultáneo).

El tiempo en la mecánica relativista

En la mecánica relativista, el tiempo es un concepto más complejo, ya que se está vinculado a la posición del observador del evento y su estado en movimiento, es decir, en mecánica relativista el tiempo es relativo. Dos observadores que difieran en su posición y movimiento diferirán en su medición del tiempo de un evento, por lo que el tiempo dependerá siempre del sistema de referencia del observador.

Se denomina «tiempo propio» a la duración (Δt) de un evento medido en un sistema en reposo. La duración (Δt’) de ese mismo suceso, medido desde un sistema de referencia que se mueve con velocidad constante con respecto al que está en reposo, viene dada por Δt’ = Δt / √1-v²/c².

Esta distinción surgió luego de la formulación de la Teoría de la relatividad de Albert Einstein y su profundo impacto en el campo de la física. Según ella, no existe un tiempo único sino que puede variar bajo ciertas condiciones físicas.

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