Técnica y tecnología

Te explicamos qué son la técnica y la tecnología y cómo se relacionan entre sí. Además, ejemplos de cada una de ellas.

¿Qué son la técnica y la tecnología?

La técnica y la tecnología son dos conceptos estrechamente vinculados, pero que tienen significados diferentes.

• Técnica. Es el conjunto de procedimientos, métodos y recursos con los que cuenta alguien para desempeñar un arte o llevar a cabo algo. Esta palabra proviene del griego techné, que es como en la Grecia Clásica se llamaba a la destreza y la habilidad para desempeñar un oficio, como tejer, cocinar o incluso combatir con lanza y escudo. Por ejemplo, un buen bailarín cuenta con una buena técnica de baile, así como un electricista tiene el saber técnico que le permite instalar un transformador. En ambos casos, la técnica es un know-how (del inglés “saber hacer”), o sea, un protocolo necesario para desempeñar un trabajo.
• Tecnología. Es el conjunto de saberes y procedimientos aplicables a la resolución de problemas de la vida real, a través de la comprensión científica de las técnicas. Esta palabra proviene de raíces griegas: techné (“técnica” o “arte”) y logos (“saber” o “discurso”). Se trata, sin embargo, de un concepto moderno, surgido a partir del encuentro justamente entre la técnica y el saber científico (el conocimiento de las leyes de la realidad). Por ejemplo, una vez descubiertas las propiedades de la propagación de la luz, el ser humano pudo desarrollar artefactos para modificarla y así crear nuevas herramientas tecnológicas, como el microscopio y el telescopio.

Durante buena parte de la historia de la humanidad, la técnica y el saber científico transitaron caminos muy separados: las teorías sobre la naturaleza y el quehacer diario de los artesanos no tenían una relación tan estrecha como en los tiempos modernos. Gracias al desarrollo del pensamiento científico y a su encuentro con las técnicas, surgió la tecnología, capaz de cambiar de manera irreversible las herramientas, los procedimientos y los materiales empleados.

Así, es importante entender que muchas técnicas son también tecnologías y viceversa.

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Diferencias entre la técnica y la tecnología

Las diferencias entre la técnica y la tecnología se pueden resumir de la siguiente manera:

Técnica	Tecnología
Se refiere a la habilidad o destreza necesaria para hacer algo de manera manual o mecánica.	Se refiere al conjunto de herramientas, equipos y sistemas utilizados para facilitar la realización de tareas.
Es un conocimiento práctico que se transmite de generación en generación, ya sea a través del estudio, o de la formación práctica.	Es un conjunto de conocimientos científicos (teóricos y prácticos) aplicados a los dilemas de la vida cotidiana, de modo que se actualizan continuamente.
Puede ser utilizada para producir objetos y servicios de manera más eficiente, pero no necesariamente involucra el uso de saberes científicos.	Implica el uso de herramientas diseñadas científicamente para mejorar la eficiencia y calidad de los productos y servicios producidos.
Se enfoca en la realización de tareas con recursos limitados y en la resolución de problemas concretos.	Busca mejorar y optimizar procesos, así como desarrollar nuevas soluciones para problemas complejos.
Puede ser más accesible y económica, ya que no requiere de grandes inversiones en investigación y experimentación. Por otro lado, no es demasiado innovadora.	Suele ser costosa y requiere de grandes inversiones para la investigación, experimentación y testeo de nuevas herramientas. La innovación es uno de sus rasgos fundamentales.

Ejemplos de técnica y tecnología

Los siguientes son algunos ejemplos de técnicas y de tecnologías:

Ejemplos de técnicas

1. Técnica de pintura al óleo. Consiste en la mezcla de pigmentos y aceites para producir en una superficie lisa una pintura duradera y de diferentes texturas.
2. Técnica de tejido a crochet. Consiste en un procedimiento de tejido manual que emplea una aguja especial e hilo grueso para crear de manera ágil y sencilla tejidos con patrones y diseños.
3. Técnica de encuadernación. Consiste en la unión de hojas de papel y láminas de cartón, para crear soportes resistentes en los que escribir, como cuadernos.
4. Técnica del engaste en orfebrería. Consiste en un método de sujeción de una piedra preciosa en distintos metales nobles, como el oro y la plata, para crear joyas y objetos decorativos.
5. Técnica de grabado en relieve. Consiste en utilizar una matriz tallada para crear una imagen en relieve sobre papel o tela, y así producir prendas de vestir, adornos y otros tipos de impresión.
6. Técnica de patrones para corte y confección. Consiste en la elaboración de un modelo previo (como una plantilla o un molde) de la prenda de vestir deseada. Una vez obtenido el patrón, se cubre con la tela para producir ropa.
7. Técnica de tallado en madera. Consiste en el uso de herramientas especiales para desbastar y modificar la madera, con el fin de producir muebles, efigies o herramientas.
8. Técnica del estudio de caso. Consiste en la presentación de casos tipo (reales o ficticios) a un conjunto de estudiantes, con el fin de que puedan adquirir los conocimientos del caso a través de la identificación de problemas y de eventuales soluciones, aplicando la creatividad y la inventiva en lugar de repetir el saber teórico.
9. Técnica del fotograbado. Consiste en el uso de una plancha de metal o vidrio, en la que se ha grabado con ácido una imagen, para que sirva como modelo o plantilla de posteriores impresiones en papel.
10. Técnica de la repetición. Consiste en la reiteración de un concepto, una palabra clave o una frase a lo largo de un discurso o una exposición, para asegurarse de que sea recordada más fácilmente por el público. 

Ejemplos de tecnologías

1. La energía atómica. Consiste en la obtención de energía eléctrica a través de turbinas movidas por vapor, con la salvedad de que la energía necesaria para calentar el agua y producir el vapor se obtiene de una reacción controlada de fisión nuclear de átomos de uranio. Requiere de saberes de física, química e ingeniería.
2. La impresión 3D. Consiste en la producción de objetos tridimensionales a partir de diseños digitales, mediante el uso de una herramienta (una impresora 3D) capaz de depositar capas de materiales sólidos derretidos, como plásticos o resinas. Requiere de conocimientos de informática, ingeniería y mecánica de fluidos, entre otros, para producir objetos de manera rápida y específica.
3. La robótica. Consiste en la mecanización y automatización de trabajos previamente realizados por un ser humano o imposibles de realizar por un ser humano, a través de sistemas complejos de maquinaria independiente, controlados por sistemas informáticos. Requiere de conocimientos de informática e ingeniería para producir un robot capaz de llevar a cabo labores concretas.
4. La realidad virtual. Consiste en la creación de entornos virtuales (digitales) en los cuales un usuario humano puede interactuar con otro o con un sistema informático como si se tratara de una interacción de la vida real. Requiere de conocimientos de informática e ingeniería para diseñar herramientas (cascos, guantes, lentes) que permitan al usuario entrar en el mundo virtual e interactuar con él.
5. La nanotecnología. Consiste en el diseño y la creación de materiales y dispositivos a escala nanométrica, es decir, más pequeños de lo que se puede observar, con el fin de crear nuevas técnicas médicas, de construcción y de obtención de energía. Requiere de saberes de informática, ingeniería, química y física.
6. La ingeniería genética. Consiste en la manipulación del código genético de las especies vegetales o animales para obtener resultados favorables al ser humano, como alimentos más grandes o cultivos más resistentes a las plagas. Para ello requiere de conocimientos en biología, bioquímica, agricultura, ganadería, entre otros campos similares.
7. Las vacunas. Consisten en la introducción al cuerpo humano de un microorganismo atenuado o de algún tipo de sucedáneo que le permita al sistema inmunológico desarrollar defensas sin sufrir la enfermedad. Requiere de conocimientos en medicina, biología y salud pública.
8. Las Resonancias Magnéticas Computarizadas (MRI). Consiste en el estudio no invasivo del cuerpo humano a través de campos magnéticos que permiten formar imágenes detalladas de su interior. Esta tecnología revolucionó las técnicas diagnósticas de la medicina, y requirió de saberes informáticos, médicos y de ingeniería para desarrollarse.
9. El envasado al vacío. Consiste en la conservación de los alimentos producidos industrialmente, a través de la eliminación del aire disponible en el interior del empaque (y con él los microorganismos que propician la descomposición del alimento). Se requirió de conocimientos de química y física para diseñar esta técnica tan difundida industrialmente.
10. La biometría. Consiste en la identificación y procesamiento masivo de rasgos físicos y conductas del ser humano, empleando sistemas informáticos, para alimentar registros de identidad y sistemas de vigilancia. Para ello se requieren conocimientos de informática, anatomía y psicología, así como de ingeniería y otras ciencias aplicadas.

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Referencias

• Carbonelli, J. P. (2020). “¿Técnica o tecnología? Distinción de conceptos para entender la relación entre personas y obsidiana hacia el primer milenio de la era”. Museo de antes. 14 (1). pp. 13-50.
• Diccionario Etimológico Castellano En Línea. “Etimología de Técnica”, “Etimología de Tecnología”. https://etimologias.dechile.net/
• Quintana, M. y Aibar, E. (eds). (2013). Ciencia, tecnología y sociedad. Trotta.
• The Encyclopaedia Britannica. (s. f.). “Technology”. https://www.britannica.com/