Salud (según la OMS)

Te explicamos qué es la salud según la OMS, la historia de la noción de salud y los tipos de salud que hay. Además, cuáles son los componentes de la salud y cuál es su importancia.

¿Qué es la salud?

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), la salud es mucho más que la ausencia de enfermedades: es un estado de completo bienestar físico, mental y social, estrechamente vinculado con el disfrute pleno de los derechos fundamentales del ser humano.

Esta definición es el resultado de una evolución en la manera de entender las necesidades humanas, ya que antiguamente se entendía a la salud únicamente como la ausencia de enfermedades y dolencias corporales. Comprendida así, sin embargo, se ignoran factores clave del bienestar humano, como su ambiente y su vida emocional y psicológica.

El modo actual de comprender la salud es el resultado de un largo proceso de revisión y debate emprendido en el seno de la OMS desde 1950. Gracias a ello, es posible hoy en día distinguir diferentes tipos de salud, dependiendo de los aspectos fundamentales que la condicionan, como la salud emocional, mental, laboral, entre otras.

Ver además: Desarrollo humano

Historia del concepto de salud

Los primeros estudiosos formales de la salud fueron los filósofos y médicos de la Antigüedad clásica. De acuerdo a su tradición mitológica, la enfermedad era un castigo de los dioses y podía ser restablecida cumpliendo su voluntad: para ello se rezaba tanto a Apolo como a Asclepio (Esculapio para los romanos). De esta última deidad se decía que descendía el famoso médico griego Hipócrates (c. 460-370 a. C.), considerado actualmente como el padre de la medicina.

En ese contexto nació una de las grandes teorías médicas antiguas, conocida como la teoría humoral, el humoralismo o la teoría de los cuatro humores, según la cual la salud era el resultado del balance entre cuatro sustancias primordiales: sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra. A través de la proporción de esas cuatro sustancias, los médicos de la Antigüedad y el Medioevo explicaron y trataron las más diversas dolencias y enfermedades.

Esta teoría fue popular durante siglos, gracias en parte a los escritos del médico romano Galeno (129-201), e influyó inclusive en la medicina tradicional islámica y la alquimia. En el siglo XVI, el médico suizo Teofrasto Paracelso (1493-1541) la desarrolló aún más, para dar con minerales, hierbas y otras sustancias que, supuestamente, permitían restablecer el balance humoral.

En el siglo XVII, sin embargo, los nuevos avances en la química y la medicina permitieron abandonar paulatinamente esa idea y sentar las bases para su refutación definitiva en 1858.

Tipos de salud

A partir del concepto de salud propuesto por la OMS, es posible distinguir diferentes tipos de salud, o más bien, diferentes sentidos en los que la salud se manifiesta, como son:

La salud física

La salud física se corresponde con la salud corporal, es decir, con el correcto funcionamiento del organismo.

Esta es una de las nociones más antiguas de salud que existen, según la cual la enfermedad es un estado alterado de funcionamiento del cuerpo.

La salud mental

La salud mental es un concepto relativamente reciente en las ciencias de la salud, fruto del desarrollo de la psicología y la psiquiatría a partir del siglo XIX.

Se comprende como el estado de bienestar emocionarl, psicológico y social, que se ve reflejado en la manera de pensar, sentir y actuar en la vida cotidiana.

La salud emocional

La salud emocional a menudo se considera parte de la salud mental, ya que se refiere a la realidad intrapsíquica, o sea, al mundo interior del individuo.

Consiste en el estado de bienestar emocional necesario para hacer frente a situaciones de estrés o dificultad.

La salud social

La salud social se refiere a la calidad y cantidad de las relaciones sociales significativas que un individuo sostiene en su entorno cotidiano.

Una buena salud social implica contar con la red de apoyo socioafectiva indispensable para sentirse estable e integrado a la comunidad.

La salud laboral

La salud laboral se refiere a la calidad del ambiente de trabajo, es decir, al tipo de relaciones laborales en que se encuentra inserto el individuo.

Si su ambiente laboral es tóxico, opresivo, intimidante o persecutorio, entonces tendrá una pobre salud laboral, ya que su tiempo en el trabajo será de sufrimiento y podrá traer consigo el deterioro de otras áreas de su salud.

Ver también: Condiciones de vida

Componentes de la salud

La OMS se centra en la organización de la salud pública. A partir del concepto de salud de la OMS, también se establecen los factores que permiten determinar qué tan saludable está una persona.

Los componentes de la salud, en este sentido, son:

• La adaptación del sujeto al medio ambiente (biológico y sociocultural).
• El equilibrio fisiológico o corporal.
• El equilibrio entre la forma y la función del organismo (algo directamente vinculado a la alimentación).
• Las relaciones familiares, hábitos y otros factores que condicionan su desempeño en el medio ambiente.

La pérdida del balance en estos elementos puede conducir a la enfermedad. Visto así, toda dolencia o enfermedad puede estudiarse a partir de la relación entre tres elementos: el hospedador o sujeto afectado, el agente o síndrome padecido y el ambiente o conjunto de factores que los rodean.

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Referencias

• De la Guardia Gutiérrez, M. A. y Ruvalcaba Ledezma, J. C. (2020). “La salud y sus determinantes, promoción de la salud y educación sanitaria”. Journal of negative and no positive results (vol. 5, n. 1).
• Díaz Amado, E. (2017). La humanización de la salud: Conceptos, críticas y perspectivas. Editorial Pontificia Universidad Javeriana.