Objetos tecnológicos

Te explicamos qué son los objetos tecnológicos, sus características y qué tipos existen. Además, te contamos qué funciones pueden tener.

¿Qué es un objeto tecnológico?

Los objetos tecnológicos o artefactos tecnológicos son los dispositivos, aparatos y herramientas que el ser humano ha diseñado y desarrollado a lo largo de la historia, con el propósito de hacer frente a una necesidad.

Cada objeto tecnológico es diseñado con un propósito o una función específicos, que en general buscan remediar las limitaciones del cuerpo y la mente humanos. Así, por ejemplo, un termómetro permite medir la temperatura corporal con precisión, una cámara fotográfica permite capturar imágenes en un formato electrónico de datos y una licuadora permite cortar y triturar los alimentos para diferentes preparaciones. Todos estos son ejemplos de artefactos tecnológicos cotidianos.

Los objetos tecnológicos se llaman así porque son fruto de la aplicación de la tecnología, esto es, de una combinación de ciencia y técnica que permite descubrir y manejar nuevos materiales y controlar hasta cierto punto las fuerzas naturales. Por lo tanto, cada objeto tecnológico consta de materiales específicos dispuestos de forma determinada, de modo de formar componentes funcionales, como son las resistencias, las baterías, los resortes, los conductos, entre muchos otros.

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Características de los objetos tecnológicos

Los objetos tecnológicos se caracterizan por lo siguiente:

• Son de origen artificial. Esto quiere decir que son fruto de la inventiva humana y no de las leyes naturales, ya que a menudo involucran materiales sintéticos o materiales dispuestos de un modo poco frecuente (o imposible) en la naturaleza.
• Se producen intencionalmente. La fabricación de los objetos tecnológicos obedece a propósitos claramente determinados por la humanidad, para hacerse la vida más fácil. Cada uno tiene, por lo tanto, su función específica.
• Tienen una vida útil. A pesar de que algunos puedan ser muy resistentes y en general tarden mucho más que los elementos naturales en descomponerse, los objetos tecnológicos tienen un tiempo de utilidad limitado, al término del cual pasan a reciclarse o a ser material de desecho.
• Pueden ser reemplazados. Ningún objeto tecnológico es único por completo, ya que existen otros idénticos o similares que pueden ocupar su lugar. Esto implica que puedan reemplazarse sus componentes básicos o el objeto tecnológico por completo.
• Son susceptibles a la obsolescencia. Los objetos de este tipo tienden a hacerse obsoletos (o sea, anticuados) con el tiempo, a medida que nuevas versiones o nuevas tecnologías son inventadas por la humanidad.

Tipos de objetos tecnológicos

Existen dos tipos generales de objeto tecnológico:

• Objetos tecnológicos simples. Son aquellos objetos generalmente de uso manual, que no contienen elementos complejos ni requieren de preparación previa para su uso correcto. Por ejemplo, unas tijeras, un rastrillo o un tenedor.
• Objetos tecnológicos complejos. Son aquellos objetos de diverso uso que contienen elementos complejos en su interior, cada uno de los cuales es, a su vez, un objeto tecnológico en sí mismo. Normalmente requieren de una enseñanza previa a su uso. Por ejemplo, una computadora, un medidor de carga eléctrica o un microscopio.

Funciones de los objetos tecnológicos

Las funciones que desempeña un objeto tecnológico pueden ser:

• Funciones primarias o esenciales. Son aquellas operaciones para las cuales el objeto tecnológico fue diseñado originalmente, y que determinan en mayor medida su sentido. Por ejemplo, el teléfono celular fue diseñado para hacer llamadas telefónicas.
• Funciones secundarias o agregadas. Son aquellas operaciones para las cuales el objeto tecnológico no fue diseñado originalmente, pero que se le fueron sumando a lo largo de su historia, a través de transformaciones o mejoras. Por ejemplo, el teléfono celular sirve hoy en día para navegar por internet, reproducir música, sintonizar la radio o hacer cuentas, además de hacer llamadas telefónicas.

Ejemplos de objetos tecnológicos

Algunos ejemplos de objetos tecnológicos son los siguientes:

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Referencias

• “Objeto tecnológico. Características y funciones” en el Colegio Eduardo de Geyter (Chile).
• “Guía de trabajo de Tecnología” en el Colegio María Griselda Valle (Chile).
• “Technology” en The Encyclopaedia Britannica.