Día del Niño

Te explicamos qué es el Día del Niño, su origen y cuándo se celebra. Además, los principios de la Declaración de los Derechos de los Niños.

¿Qué es el Día del Niño?

El Día del Niño o Día Universal del Niño es una efeméride celebrada en el mundo, que aspira a celebrar los logros actuales en la defensa y protección de la infancia, y al mismo tiempo a llamar la atención sobre los riesgos y sufrimientos que aún padecen los niños desfavorecidos del mundo. Se trata de una celebración de carácter internacional, pero celebrada de maneras distintas y en fechas distintas dependiendo del país y de la cultura.

La lucha por los derechos de la infancia y por la protección de los menores en el mundo ocurre de maneras muy diferentes dependiendo de la región geográfica y del estatus económico de cada una. A menudo se desarrolla en coordinación con instituciones internacionales como la Unicef o la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Ambos organismos se han trazado la meta de ofrecer a las generaciones venideras una infancia más armónica, segura y apacible, como una manera de garantizar adultos más felices, estables y saludables en el futuro. La celebración del Día Universal del Niño permite visibilizar estos esfuerzos.

De acuerdo a la ONU, esta fecha debe servir para fomentar el cumplimiento de los 10 principios fundamentales de la Declaración de los Derechos de los Niños aprobada el 20 de noviembre de 1959, que son:

• Principio primero. Todos los niños deben disfrutar sin excepción de los derechos enunciados.
• Principio segundo. Los niños deben disponer de las condiciones, servicios, oportunidades y leyes necesarias para su desarrollo y crecimiento óptimo, en libertad y dignidad.
• Principio tercero. Todo niño tiene derecho desde el día de su nacimiento a un nombre, una identidad y una nacionalidad.
• Principio cuarto. Todo niño debe gozar de los beneficios de la seguridad social, médica y educativa.
• Principio quinto. Todo niño que sufra de algún tipo de impedimento físico, social o mental debe recibir la ayuda necesaria para lidiar con él de un modo positivo que no impida su desarrollo como individuo.
• Principio sexto. Todo niño requiere de amor y comprensión para su desarrollo pleno como individuo. En el caso de los niños sin hogar, el Estado debe velar por otorgarles las condiciones necesarias para un correcto desarrollo personal.
• Principio séptimo. Todo niño tiene necesidad y derecho a recibir una educación formal y a ejercer libremente su creatividad, o a practicar el ejercicio físico y los deportes.
• Principio octavo. Los niños deben ser los primeros individuos en recibir protección y socorro en caso de catástrofes o peligros.
• Principio noveno. Todo niño debe ser protegido por la sociedad del abandono, la explotación y la crueldad, y el trabajo infantil debe ser penado y perseguido.
• Principio décimo. Todo niño debe ser educado en los principios de la paz, la tolerancia, el respeto y la fraternidad universal, libre de prejuicios y prácticas discriminatorias.

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Origen del Día del Niño

La celebración del Día del Niño es producto de la creciente preocupación por la defensa de la infancia que surgió tras la Primera Guerra Mundial, lo que provocó que organizaciones no gubernamentales como Save the Children y la Cruz Roja Internacional impulsaran la primera declaratoria de los derechos de los niños en la historia.

Esta declaración fue presentada ante la Liga de las Naciones, organismo precursor de la ONU actual, y el 26 de septiembre de 1924 formó parte de la Declaración de Ginebra sobre los Derechos de los Niños, en donde se proponía la creación del Día Internacional del Niño, efeméride que sería celebrada el 2 de junio de cada año.

Sin embargo, la Liga de las Naciones fue una organización poco eficaz en su representatividad internacional, de modo que nuevamente la Unicef y la Organización de Estados Americanos redactaron en 1952 una Declaración de Principios Universales del Niño, que instó a los países miembros a elegir un día para celebrar la niñez y la infancia, y crear conciencia sobre los esfuerzos necesarios para defenderlas.

Dos años después, la ONU hizo lo mismo con sus países miembros, por decisión de la Asamblea General. Este organismo finalmente aprobó la Declaración de los Principios del Niño en 1959, dándole un carácter formal y global a la efeméride, pero dejando que cada nación eligiera su mejor fecha para el Día del Niño.

¿Cuándo se celebra el Día del Niño y por qué?

El Día del Niño se celebra en fechas distintas dependiendo del país o del organismo internacional encargado de promoverlo. Así, por ejemplo, la ONU celebra el 20 de noviembre como Día Universal del Niño, ya que en esa fecha, pero en 1959, se aprobó por primera vez la Declaración de los Derechos del Niño en la Asamblea General de este organismo multilateral.

En cambio, numerosos países lo celebran en fechas diferentes, como pueden ser, por ejemplo:

• Alemania. El Día Internacional del Niño (Internazionaler Kindertag) se celebra el 1° de junio, aunque en algunas ciudades, como Berlín, se celebra también el Día Mundial del Niño (Weltkindertag) el 20 de noviembre.
• Argentina. El Día del Niño se celebra desde 1960 durante el mes de agosto, pero su día exacto ha cambiado a lo largo del tiempo del 1° domingo del mes al segundo en 2003 y luego al 3° domingo del mes en 2013. El mercado local de juguetes tiene una gran incidencia en el manejo de la fecha de celebración.
• Australia. El Día de los Niños (Children’s Day) se celebra desde 1977 cada 4° miércoles del mes de octubre. Inicialmente, esta efeméride estaba vinculada con los niños enfermos y las instituciones de beneficencia infantil, pero desde 1985 fue consagrada como efeméride nacional por el Congreso Australiano.
• Brasil. El Día del Niño (Día Mundial da Criança) se celebra el 12 de octubre desde 1924, pero tiene una notoria relevancia nacional desde 1960, debido al impacto comercial que dicha fecha tiene en la industria local juguetera.
• China. El Día del Niño (儿童节) se celebra desde 1950 cada 1 de junio, y desde 2007 es también un día de asueto para todos los ciudadanos menores de 14 años.
• España. El Día del Niño se celebra en casi todo el país el 15 de abril, excepto en la Comunidad Autónoma de Madrid, que lo celebra el segundo domingo de mayo.
• Japón. El Día de los Niños (こどもの日) se celebra cada 5 de mayo, fecha que antiguamente estaba reservada para el Día del Niño Varón, ya que el Día de la Niña se celebraba por separado cada 3 de marzo.
• México. El Día del Niño en México se celebra desde 1969 el 30 de abril, y es un día particularmente importante en las agendas escolares del país.
• Venezuela. El Día del Niño se celebra desde 1990 el 3° domingo de julio, típicamente en parques y áreas verdes que son usadas como punto de reunión y entretenimiento.

Importancia del Día del Niño

El Día del Niño es un símbolo importante para recordar que la protección de la infancia es uno de los pilares del mundo moderno. De hecho, el concepto de infancia es un concepto moderno, ya que en tiempos antiguos los niños debían trabajar y responder a la sociedad del mismo modo o de un modo similar al de los adultos.

Por eso, celebrar el Día del Niño sirve para recordar los grandes logros conseguidos en la materia y el enorme trabajo pendiente en el mundo, ya que el trabajo y la explotación infantil, así como los abusos familiares y domésticos no han sido aún erradicados.

Por otro lado, esta celebración suele tener un impacto comercial importante en las industrias del juguete, y a menudo su celebración se estimula mediante intensas campañas promocionales. Con ello, por desgracia, se corre también el riesgo de banalizar la efeméride y olvidar el importante mensaje que le subyace.

Frases sobre la niñez

Algunas frases célebres sobre la niñez y la importancia de los niños son:

• “Educa a los niños y no tendrás que castigar a los hombres” – Pitágoras (c. 569-475 a. C.), filósofo y matemático de la Antigua Grecia.
• “Antes de castigar a un niño, asegúrate de no ser la causa de sus errores” – Austin O’Malley (1858-1932), profesor estadounidense de literatura.
• “En cada niño nace la humanidad” – Jacinto Benavente (1866-1954), dramaturgo español.
• “Lo maravilloso de la infancia es que cualquier cosa es en ella una maravilla” – G. K. Chesterton (1874-1936), escritor y periodista británico.
• “Todos los niños nacen artistas; el problema es cómo seguir siendo artistas al crecer” – Pablo Picasso (1881-1973), pintor y escultor cubista.
• “Todas las personas mayores fueron al principio niños, aunque pocas de ellas lo recuerdan” – Antoine de Saint Exupéry (1900-1944), aviador y escritor francés.
• “Los niños son el recurso más importante del mundo y la mejor esperanza para el futuro” – John Fitzgerald Kennedy (1917-1963), presidente de los EEUU.

Ideas para celebrar el Día del Niño

Las siguientes son cinco ideas sencillas para celebrar el Día del Niño:

• Planificar un día de juegos de mesa. Ya sea en casa o en un ambiente al aire libre, es posible jugar algunas partidas de sus juegos de mesa favoritos, y combinarlos con algunos alimentos divertidos.
• Hacer un maratón de cine en casa. Ver de corrido todo El Señor de los Anillos, todo Harry Potter o alguna otra saga fílmica de la que los niños sean fanáticos.
• Planificar un picnic en el parque. Instalarse el día entero en algún parque agradable y seguro, en la sana compañía de unas pelotas, juguetes y el perro de la casa, para pasar una tarde de deporte.
• Jugar a la búsqueda del tesoro. Algo similar a la tradición de la búsqueda de los huevos de Pascua: se esconden los regalos en distintas partes de la casa y se le dan a los niños una serie de pistas en clave que puedan descifrar para encontrarlos.
• Una tarde de videojuegos con mamá o papá. Comprar un videojuego nuevo y jugarlo junto al niño puede ser un hermoso plan para una tarde entera.

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Referencias

• “Día del niño” en Wikipedia.
• “Día Universal del Niño” en Unicef.
• “Diez ideas para festejar el día del niño” en La Nación (Argentina).
• “When is Children’s Day” en Business Standard.