Consulta popular

Te explicamos qué es una consulta popular, qué formas puede tomar, sus tipos y en qué formas de gobierno se lleva a cabo.

¿Qué es una consulta popular?

Se conoce como consulta popular a las distintas formas de deliberación pública que se toman en el mundo, como un mecanismo de participación popular en las decisiones políticas o sociales. Dicho de otro modo, se trata de un mecanismo para, justamente, someter a la voluntad de la opinión pública un tema específico de importancia.

Las consultas populares son comunes en la democracia, sobre todo en las formas de democracia directa, y normalmente están contempladas en la constitución nacional, en la que se establecen los lapsos, dinámicas y normas fundamentales para su celebración. En cambio, en las formas autocráticas de gobierno suelen ser más bien raras, y poco confiables.

La idea misma de consultar a la voluntad del pueblo proviene de las épocas antiguas, especialmente de los comicios de la República romana, o de la deliberación de la Boulé griega, el consejo de ciudadanos encargados de tomar decisiones públicas. En la actualidad, en cambio, existen las siguientes formas de consulta popular:

• Votaciones, en las que la población electoralmente apta expresa su opinión de manera secreta, directa y universal, siempre dentro de lo establecido por las leyes del sufragio.
• Iniciativas legislativas populares, en las que se consulta a un grupo específico de ciudadanos respecto de una decisión legislativa local, o para que apoyen o se opongan a un proyecto de ley.
• Plebiscitos o referendos, consultas masivas a la población para que decida en una controversia política o una propuesta de importancia.

Por otro lado, las consultas populares pueden ser de dos tipos:

• Vinculantes, cuando su resultado constituye una obligación política para los gobernantes.
• No vinculantes, cuando su resultado es simplemente una opinión a ser tomada en cuenta para la conducción política, sin por ello tener rango de ley (aunque sí mucho peso moral).

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Referencias

• “Consulta popular” en Wikipedia.
• “Consulta popular” en Sistema de Información Legislativa.
• “¿Qué es una consulta popular?” en Télam (Argentina).
• “¿Ya sabes qué es una consulta poopular?” (video) en Instituto Nacional Electoral (México).