Adjetivos numerales

Te explicamos qué son los adjetivos numerales, su función y cómo se clasifican. Además, las características y ejemplos de cada tipo.

¿Qué son los adjetivos numerales?

En gramática, los adjetivos numerales son una clase de adjetivos cuantificadores, o sea, palabras que actúan como calificadores de sustantivos o sintagmas nominales, añadiendo información respecto a cantidades o proporciones. Pero a diferencia de los adjetivos indefinidos, que lo hacen de manera imprecisa o vaga, los adjetivos numerales aportan un significado numérico preciso y determinado.

Como todos los adjetivos en español, los numerales suelen anteceder al elemento que califican, y deben concordar gramaticalmente (en género y número) con él, y también pueden aparecer luego de verbos copulativos como «ser» y «estar». Por otro lado, no deben confundirse con los pronombres numerales que, en lugar de acompañar y calificar al sustantivo o al nombre, sirven para sustituirlo.

Por ejemplo, en “dos perros europeos”, la palabra «dos» funciona como adjetivo numeral que acompaña al sustantivo “perros” y nos dicen que son sólo dos. Mientras que en “¿Vendes empanadas? Dame dos”, la misma palabra es un pronombre numeral que reemplaza a “empanadas” y nos evita tener que repetirlo (“¿Vendes empanadas? Dame dos empanadas”).

Ver también: Adjetivos demostrativos

Tipos de adjetivos numerales

Los adjetivos numerales se pueden clasificar en cinco tipos diferentes, dependiendo de su significado específico. Nos referimos a:

• Adjetivos numerales cardinales, que expresan una cantidad exacta y van siempre antes del sustantivo. En español, estos adjetivos consisten en una sola palabra hasta llegar al número treinta, pues a partir de entonces se recurre a la coordinación o yuxtaposición de las palabras (como en “treinta y cuatro” o “doscientos quince”).
• Adjetivos numerales ordinales, que no se refieren a la cantidad sino más bien al orden, o sea, a la secuencia de los elementos que caracterizan. Al igual que los anteriores, suelen ir siempre antes del sustantivo que califican, y a medida que se avanza en la numeración, se acude a palabras más complejas conformadas por prefijos de origen latino (como en “octogésimo” o “centésimo primero”).
• Adjetivos numerales partitivos, que se refieren a las divisiones de un sustantivo, o sea, a las fracciones en que se lo puede dividir. Esta categoría posee algunos términos propios como “medio” o “tercio”, pero en general se expresa mediante el uso de adjetivos ordinales (“cuarto”, “quinto”) o de adjetivos cardinales añadiéndole a la raíz el sufijo -avo (“dieciseisavo” o “veinteavo”).
• Adjetivos numerales multiplicativos, referidos a la multiplicación del referente, o sea, tantas veces x (como en “doble” o “cuádruple”).

Ejemplos de adjetivos numerales

A continuación, algunas oraciones como ejemplo de uso de cada tipo de adjetivo numeral:

Ejemplos de adjetivos numerales cardinales:

• Tres tristes tigres tragan trigo en un trigal.
• Fui a la librería y me compré dos libros.
• La guerra dejó millones de muertos.
• ¡Te lo he dicho cientos de veces!
• Recibimos seiscientas veinte solicitudes de empleo.
• ¿Cumpliste treinta y nueve años ya?

Ejemplos de adjetivos numerales ordinales:

• Este es el primer año que tengo sin fumar.
• Mi corredora favorita llegó en tercer lugar.
• Hoy celebramos el vigesimoprimer aniversario de la empresa.
• El segundo gol nos tomó por sorpresa.
• Esta es la quinta vez que te visito.
• Hoy celebramos tu decimoctavo cumpleaños.

Ejemplos de adjetivos numerales partitivos:

• Nos van a pagar medio salario hasta que la empresa se recupere.
• La quinta parte de los asistentes estaba dormida.
• Te corresponde una octava porción de la pizza.
• Hicimos el recorrido en una milésima de segundo.
• Nos entregaron un tercio de lo establecido.

Ejemplos de adjetivos numerales multiplicativos:

• Quisiera una doble ración, por favor.
• Recibimos un bono triple como incentivo.
• Al final trabajamos el cuádruple de lo pactado.
• ¿Desean una habitación doble o una simple?
• Esa jugada en vale un triple tanto.

Sigue con: Adjetivos posesivos

Referencias

• “Adjetivo” en Wikipedia.
• “De los adjetivos numerales” en Ministerio de Educación del Gobierno Argentino.
• “Los determinantes” en Ministerio de Educación de España.
• “Adjetivos numerales” en Profesor en Línea.