Dispositivos de entrada y salida

Te explicamos qué son los dispositivos de entrada/salida en informática, su función y algunos ejemplos.

¿Qué son los dispositivos de entrada y salida?

En informática, se conoce como dispositivos de entrada/salida (o periféricos bidireccionales) a aquellos aparatos electrónicos que permiten tanto introducir como extraer información de un sistema. Por ejemplo: un monitor táctil o una impresora multifunción.

Los dispositivos de entrada/salida pueden llevar a cabo tanto las tareas de entrada como de salida de información, razón por la cual se les denomina “mixtos” o Input/Output (I/O) (el inglés para entrada/salida). Algunos dispositivos lo hacen de forma simultánea y otros lo hacen por turnos.

Cuando estos aparatos funcionan como dispositivos de entrada o input introducen en un sistema o computadora nueva información, es decir, agrandan el contenido de la base de datos. Por ejemplo: Cuando una impresora multifunción escanea un documento y lo introduce a la computadora en formato de imagen.

En cambio, cuando un dispositivo mixto funciona como salida o output transmite la información de una computadora para que pueda ser interpretada por el usuario. Esta información puede transmitirse en forma de imagen, texto, audio, entre otras. Por ejemplo: Cuando una impresora multifunción imprime un documento y reproduce en papel u otro soporte una imagen o documento digital.

Los dispositivos de entrada/salida no son muy frecuentes porque la mayoría de los aparatos que se conectan a la computadora como periféricos sirven o para ingresar o para extraer información, son pocos los que realizan ambas funciones. Algunos dispositivos que funcionan solo como dispositivo de entrada son el teclado, el mouse o la cámara. Algunos dispositivos que funcionan solo como dispositivos de salida son los parlantes y los auriculares.

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Ejemplos de dispositivos de entrada/salida

Algunos ejemplos de dispositivos de E/S son:

• Impresoras multifuncionales. Son dispositivos que se conectan por un cable o de forma inalámbrica a una computadora o dispositivo y permiten tanto imprimir documentos (funcionando como dispositivo de salida) como escanearlos (funcionando como dispositivo de entrada).
• Pantallas táctiles. Son dispositivos en los que el usuario puede ver la información que el sistema emite y ejecutar acciones presionando la pantalla. Cuando la pantalla muestra la información al usuario, este aparato funciona como dispositivo de salida. Por otro lado, cuando el usuario ingresa información presionando la pantalla con los dedos, funciona como dispositivo de entrada.
• Dispositivos de redes. Son módems y tarjetas de red que permiten conectar el sistema a redes informáticas, de las que se puede extraer o descargar información (y así funcionan como dispositivo de entrada) o bien enviarla (y así funcionan como dispositivo de salida).
• Cascos de realidad virtual. Son aparatos que se colocan en la cabeza para simular una presencia real en un entorno virtual. Funcionan como dispositivo de salida porque emiten imágenes y sonidos de un mundo virtual en los visores dispuestos delante de los ojos y, por otro lado, funcionan como dispositivo de entrada porque reciben información del usuario cuando realiza determinados movimientos para ejecutar acciones.
• Dispositivos de almacenamiento. Son aparatos que se usan para almacenar información (como el USB, los DVD, las tarjetas de memoria y los CD) y que, en algunos casos, son considerados dispositivos de entrada/salida. Se los puede considerar de entrada/salida porque almacenan información que puede ser extraída o ingresada a la computadora. Sin embargo, también se cree que no forman parte de esta categoría porque no se los considera dispositivos ni de salida ni de entrada, sino que tienen una función de almacenamiento.

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Referencias

• “Dispositivos de entrada y salida” en Tecnología fácil.
• “Input/Output device (I/O Device)” en Techopedia.
• “Input & Output devices” en Khan Academy.
• “What are input and output devices?” en BBC Bitesize.